Depuis la mise à jour 16.85, de nombreux utilisateurs de Word pour Mac constatent des gels soudains, presque toujours déclenchés par le correcteur orthographique. Ce guide exhaustif détaille l’origine du bug, les solutions de secours éprouvées et la marche à suivre pour installer le correctif définitif.
Problème rencontré
Le dysfonctionnement se manifeste de manière très spécifique : après une période de 20 à 60 minutes de travail continu, Word cesse de répondre dès qu’un soulignement rouge ou un encadré de suggestion s’affiche. La roue arc‑en‑ciel macOS apparaît, l’application gèle complètement et une seule option subsiste : Forcer à quitter. Aucune récupération automatique n’étant lancée, l’utilisateur risque de perdre son travail non enregistré. Les cas signalés couvrent une large variété de configurations matérielles (MacBook Air M1, MacBook Pro Intel, iMac M3, etc.) et logicielles (macOS 13.0 « Ventura » jusqu’à macOS 14.5 « Sonoma »), ce qui exclut un problème lié à un modèle ou à une version de système précise. De même, la désactivation d’OneDrive, la suppression des compléments et même la réinitialisation du gabarit Normal.dotm n’ont apporté aucun soulagement, preuve que la cause réside au cœur du code de Word lui‑même.
Origine probable
Dans une note interne publiée sur le portail Microsoft 365 destinées aux administrateurs IT, Microsoft a reconnu qu’un « regression bug » introduit au sein du moteur d’analyse orthographique et grammaticale de Word pour Mac version 16.85 (numéro de build 24051214) provoque une montée en charge anormale du thread chargé de la vérification linguistique. Lorsque ce thread attend une réponse d’un sous‑module chargé de la segmentation linguistique, le verrou logiciel n’est jamais libéré ; l’interface reste alors bloquée. Contrairement à certaines rumeurs, Apple n’est absolument pas en cause : l’API NSTextChecker de macOS fonctionne correctement, et c’est à l’application de gérer ses appels asynchrones.
Solutions provisoires testées (workarounds)
| Action | Effet | Limites |
|---|---|---|
| Désinstaller Word 16.85 puis réinstaller Word 16.84 Récupérer le programme d’installation depuis l’historique officiel d’Office pour Mac | Word fonctionne normalement | Nécessite de désactiver la mise à jour automatique pour éviter un retour forcé à 16.85 |
| Sauvegarder tous les documents sur un support externe ou iCloud avant toute manipulation | Sécurise les fichiers en cas d’erreur | Précaution générale obligatoire, mais n’influe pas sur le bug |
| Travailler par sessions courtes et redémarrer Word dès les premiers signes de latence | Limite la perte de données | Méthode fastidieuse, interruption fréquente du flux de travail |
| Déconnexion des services en ligne et vidage du cache applicatif | Aucune amélioration sur le gel principal | Procédure inutile pour ce problème précis |
Pourquoi le retour à 16.84 fonctionne ?
La build 16.84 repose sur la précédente branche stable du moteur linguistique, exempte de la régression introduite dans 16.85. La rétrogradation supprime donc la source même du blocage. Attention toutefois : Office pour Mac vérifie chaque jour la disponibilité de mises à jour, et réinstallera silencieusement 16.85 si l’option « Mettre à jour automatiquement les applications Office » reste cochée. Il est impératif de décocher cette case dans Word > Aide > Rechercher des mises à jour > Avancé après retour à 16.84.
Correctif officiel
1. Version 16.85.2 (ou ultérieure)
Microsoft a livré, d’abord sur le canal Current Channel (Preview), une build 16.85.2 qui corrige la fuite de verrou causant le gel. Les tests internes, puis ceux d’un vaste panel d’Insiders, montrent une disparition totale du problème, même après plusieurs heures de frappe soutenue avec vérification grammaticale en direct.
- Ouvrez Word > Aide > Rechercher des mises à jour.
- Cliquez sur Avancé puis sélectionnez Current Channel (Preview).
- Laissez l’outil télécharger et installer la build 16.85.2 (ou version affichant un numéro supérieur).
- Redémarrez Word afin d’initialiser le nouveau moteur linguistique.
- Si vous préférez un environnement 100 % stable, repassez ensuite sur le canal standard ; la version patchée sera conservée.
2. Diffusion sur le canal courant
Fin juin 2024, Microsoft a poussé le correctif sur le Current Channel grand public. Depuis lors, un simple clic sur Rechercher des mises à jour installe la build corrigée sur la majorité des Mac sans recourir au canal Preview.
3. Retours terrain
Les retours utilisateurs recueillis sur les forums Microsoft Answers et sur plusieurs listes de diffusion professionnelles concordent : depuis l’installation de la build patchée, aucun gel n’a été signalé sur des sessions de travail dépassant parfois huit heures d’édition continue. L’usage simultané d’Outlook, Teams ou PowerPoint n’interfère pas non plus, confirmant une correction ciblée et efficace.
Bonnes pratiques complémentaires
- Sauvegardes fréquentes externes (Time Machine, disque USB, iCloud Drive, SharePoint) avant toute mise à jour majeure d’Office, afin de pouvoir restaurer l’état précédent en cas de nouveau bug.
- Désactiver temporairement le correcteur automatique : Préférences > Orthographe & grammaire. Si vous devez rester en 16.85 sans correctif, cette désactivation réduit la probabilité d’un gel, bien qu’elle ne l’élimine pas entièrement.
- Conserver le lien de l’historique des versions Office pour Mac dans vos favoris ; vous pourrez ainsi télécharger en quelques clics toute build antérieure si un nouveau problème survient.
- En période de deadlines cruciales (mémoires universitaires, clôture fiscale, bouclage d’un magazine), différez les mises à jour d’Office de trois à cinq jours le temps de vérifier les retours de la communauté.
- Créez une image disque bootable de votre Mac lorsque tout fonctionne. En cas de panne critique, vous pourrez restaurer l’intégralité de votre environnement en une heure au lieu de réinstaller chaque application.
FAQ supplémentaires
Comment vérifier la version exacte de Word ?
Allez dans Word > À propos de Microsoft Word. Le numéro au format 16.xx.x apparaît sous le logo. Dans le doute, prenez une capture d’écran avant toute intervention.
Le problème concerne‑t‑il Excel ou PowerPoint ?
Non. Les modules linguistiques d’Excel et PowerPoint sont gérés différemment et ne contiennent pas la régression observée dans Word 16.85. Aucune instance de gel comparable n’a été signalée sur ces applications.
Puis‑je appliquer le correctif via le portail Microsoft 365 Admin Center ?
Oui. Les administrateurs peuvent approuver la build 16.85.2 dans la section Mises à jour ciblées et la pousser de façon sélective aux Mac concernés. Cela évite l’installation manuelle poste par poste.
Pourquoi le bug apparaît‑il seulement après une vingtaine de minutes ?
Le thread d’analyse orthographique ne déclenche la fuite de verrou qu’après avoir accumulé un certain nombre de requêtes internes. Sur un document de taille moyenne et un rythme de frappe habituel, ce seuil correspond à environ 20–60 minutes. Les très petits documents peuvent donc ne jamais atteindre la condition d’erreur, d’où l’impression d’un comportement aléatoire.
Tutoriel détaillé : rétrograder vers la version 16.84
- Quittez toutes les applications Office.
- Glissez « Microsoft Word.app » vers la corbeille puis videz‑la.
- Ouvrez le paquet d’installation Microsoft_Office_16.84_Installer.pkg téléchargé depuis l’historique officiel.
- Lancez l’installation puis redémarrez votre Mac.
- Désactivez les mises à jour automatiques dans Microsoft AutoUpdate.
- Ouvrez Word, vérifiez le numéro de version : 16.84 (24041004) ou équivalent.
- Contrôlez le bon fonctionnement du correcteur orthographique en insérant volontairement des fautes.
Tutoriel détaillé : passer sur le canal Current Channel (Preview)
- Lancez Word > Aide > Rechercher des mises à jour.
- Cliquez sur Avancé.
- Sélectionnez Current Channel (Preview) puis validez.
- Cliquez sur Mettre à jour. Le téléchargement (~2 Go) démarre.
- Redémarrez Word et confirmez le numéro de version supérieur ou égal à 16.85.2.
- Réalisez un test de charge : ouvrez un document de 50 000 mots, activez la vérification continue et tapez pendant 30 minutes. Aucun gel ne doit se produire.
- Si tout est stable, repassez sur le canal standard pour revenir à un flux de versions grand public.
Conclusion
Le blocage sévère de Word pour Mac 16.85 provenait d’une anomalie dans le moteur de correction orthographique. Deux stratégies se sont révélées fiables :
- Revenir à la version 16.84 et suspendre les mises à jour automatiques.
- Installer la build corrigée 16.85.2 (ou ultérieure) via le canal Current Channel (Preview) ou, depuis juillet 2024, via le canal courant.
Si votre flux de travail dépend d’une stabilité absolue, nous recommandons de maintenir une archive hors ligne des anciennes builds et de valider chaque nouvelle version dans un environnement de test avant déploiement en production. En suivant ces conseils, vous pouvez continuer à profiter des nouveautés de Microsoft 365 tout en préservant la fiabilité de vos documents Word.