Des lignes vides s’affichent au‑dessus de vos notes de bas de page dans Word ? La cause vient presque toujours d’un séparateur modifié. Voici comment le réinitialiser (Mac/Windows), traiter les cas particuliers et durcir vos styles pour un rendu propre et stable.
Vue d’ensemble de la question
À chaque insertion de note de bas de page, plusieurs lignes vides apparaissent entre le trait de séparation et la première note. Ces paragraphes fantômes semblent au style Normal et ne peuvent pas être supprimés au clavier. Sur Mac (Sonoma 14.x), l’accès au volet Notes de bas de page/Notes de fin peut, en plus, provoquer un écran gris.
Réponse & Solutions
Cause principale
Le Séparateur de note de bas de page du document a été modifié et contient des paragraphes vides. Le séparateur est propre au document : s’il est altéré, il crée un espace excessif au‑dessus de la première note de chaque page.
Correctif recommandé : réinitialiser le séparateur
- Passer en mode Brouillon (Draft)
- Mac : Affichage > Brouillon (raccourci : ⌥⌘N).
- Windows : Affichage > Brouillon (raccourci : CtrlAltN).
- Ouvrir le volet des notes
- Mac (menu) : Affichage > Notes de bas de page (ou Références > Afficher les notes).
- Windows : Références > Afficher les notes.
- Dans la liste déroulante au‑dessus du volet, choisir Séparateur de note de bas de page.
- Cliquer sur Réinitialiser (ou Rétablir).
- Enregistrer le document.
Alternative : supprimer manuellement les paragraphes vides visibles dans ce séparateur.
Remarques Mac / Sonoma : sur certaines versions (ex. 14.2.x), l’ouverture du volet peut provoquer un écran gris. Il est parfois possible de cliquer à l’aveugle sur Réinitialiser. Sinon, ouvrez le fichier sur :
- un Mac non affecté (des retours indiquent que Sonoma 14.4.1 fonctionne correctement), ou
- un PC Windows, puis réinitialisez le séparateur et enregistrez.
Autre cas fréquent : une ligne vide entre deux notes
Si l’écart n’apparaît qu’entre deux notes spécifiques, la cause est généralement un retour paragraphe saisi à la fin de la note précédente.
- Placez le curseur à la fin de la note précédente, puis appuyez sur Suppr (forward delete) pour supprimer ce retour :
- Mac portable : fn + Suppr
- Mac clavier étendu / Windows : Suppr
Informations complémentaires utiles
- Les ajustements ci‑dessus concernent le Séparateur de note de bas de page (première note d’une page). Si le problème survient lors d’un renvoi de note sur page suivante, vérifiez aussi le Séparateur de continuation et l’Avis de continuation dans le même volet.
- Vérifiez le style Texte de note de bas de page : évitez des espaces avant/après excessifs qui peuvent ajouter de l’air entre les notes (Disposition du paragraphe > Espacement).
- Le problème étant lié au document, une fois le séparateur réinitialisé et le fichier enregistré, le correctif est durable.
- Avant toute manipulation, travaillez sur une copie du fichier.
- Pour prévenir les lignes vides involontaires, n’appuyez pas sur Entrée à la fin d’une note ; insérez plutôt la note suivante via Références > Insérer une note de bas de page.
Procédure express (check‑list)
- Créer une copie du document.
- Passer en Brouillon, afficher les Notes.
- Réinitialiser Séparateur, Séparateur de continuation et Avis de continuation.
- Contrôler le style Texte de note de bas de page (espacement avant/après : 0 pt, interligne : simple, « Ne pas ajouter d’espace entre les paragraphes du même style » activé).
- Tester sur 2‑3 pages contenant des notes successives.
- Enregistrer, fermer, rouvrir : vérifier que l’espacement reste correct.
Comprendre ce qui se passe (pour mieux corriger)
Dans Word, les notes de bas de page sont composées de deux « zones » :
- le corps (l’endroit où vous rédigez vos notes, avec le style Texte de note de bas de page) ;
- les séparateurs (un court paragraphe spécial qui porte une bordure supérieure formant la ligne horizontale). Cette zone n’est pas visible en mode Page mais s’édite dans le volet des notes.
Quand on insère des retours (volontaires ou importés par copier‑coller) dans le séparateur, Word les interprète comme des paragraphes supplémentaires au‑dessus de la première note de chaque page : d’où l’espacement « inexplicable » qui ne se supprime pas au clavier dans le corps du document.
Tableau mémo : où cliquer selon la plateforme
| Action | Mac | Windows | Raccourcis utiles |
|---|---|---|---|
| Passer en Brouillon | Affichage > Brouillon | Affichage > Brouillon | ⌥⌘N / CtrlAltN |
| Ouvrir le volet des notes | Affichage > Notes de bas de page ou Références > Afficher les notes | Références > Afficher les notes | — |
| Choisir le séparateur | Liste déroulante du volet | Liste déroulante du volet | — |
| Réinitialiser | Bouton « Réinitialiser » | Bouton « Réinitialiser » | — |
| Afficher/masquer marques ¶ | Accueil > ¶ | Accueil > ¶ | ⌘8 / CtrlMaj8 |
Quand le volet se fige sur Mac : stratégies fiables
Si l’ouverture du volet provoque un écran gris (certains macOS Sonoma 14.2.x), voici des contournements éprouvés :
- Cliquer « à l’aveugle » : devenez temporairement Draft, pressez la touche Tab pour parcourir les contrôles, puis appuyez sur Espace quand le focus atteint Réinitialiser. Répétez pour les 3 séparateurs.
- Ouvrir sur un autre poste : un Mac non affecté (ex. 14.4.1) ou un Windows PC. Réinitialisez puis enregistrez.
- Sauvegarde au format .doc (rare mais utile) : Fichier > Enregistrer sous > Document Word 97‑2003 (*.doc), rouvrez, puis reconvertissez en .docx. Cela efface parfois les retours indésirables dans le séparateur.
Durcir vos styles de notes pour éviter le retour du problème
- Ouvrez le gestionnaire de styles (Accueil > Styles > panneau latéral).
- Modifiez le style « Texte de note de bas de page » puis Format > Paragraphe :
- Interligne : Simple.
- Espacement Avant et Après : 0 pt.
- Cochez Ne pas ajouter d’espace entre les paragraphes du même style.
- Retraits : 0 cm (ajustez l’alinéa de première ligne si souhaité).
- Appliquez à ce document uniquement (le problème est documentaire, pas global).
Diagnostic rapide : reconnaître l’origine du « trou »
| Symptôme | Cause la plus probable | Correctif |
|---|---|---|
| Grand espace au‑dessus de la première note d’une page | Séparateur de note de bas de page pollué (paragraphes vides) | Réinitialiser le Séparateur dans le volet |
| Espace uniquement entre deux notes précises | Retour paragraphe à la fin de la note précédente | Supprimer au Suppr (forward delete) |
| Espace répété sur page suivante après un renvoi | Séparateur de continuation modifié | Réinitialiser Séparateur de continuation et Avis de continuation |
| Espace constant entre toutes les notes | Style Texte de note de bas de page avec Espacement après > 0 pt | Mettre « Après : 0 pt » et interligne « Simple » |
Cas de documents « hérités » ou convertis
Les documents importés (PDF → Word, Google Docs, LibreOffice) ou très anciens peuvent contenir des séparateurs déjà modifiés. Un test simple :
- Créez un document vierge et insérez une note : si tout est normal, votre installation Word n’est pas en cause.
- Dans le fichier problématique, réinitialisez les trois séparateurs. Si l’effet persiste, copiez‑collez le texte du corps (pas la zone des notes) dans un nouveau .docx, puis réinsérez les notes au fil de l’eau. C’est radical, mais parfois plus rapide que décontaminer un séparateur récalcitrant.
Bonnes pratiques pour ne plus revoir ces lignes vides
- Insérez toujours les notes via Références > Insérer une note de bas de page (évitez d’appuyer sur Entrée dans la zone des notes pour « faire de la place »).
- Activez régulièrement l’affichage des marques de mise en forme (¶) pour repérer les retours indésirables (⌘8 / CtrlMaj8).
- Évitez de coller du contenu web directement dans la zone des notes : Collage spécial > Texte non mis en forme prévient les surprises.
- Conservez un modèle sain (dotx) avec styles de notes réglés et aucun séparateur modifié, pour repartir proprement si besoin.
Méthodes avancées (optionnelles)
Réparer aussi les séparateurs de continuation
Dans le même volet, déroulez et réinitialisez :
- Séparateur de continuation (affiché quand une note se poursuit sur la page suivante) ;
- Avis de continuation (le petit message qui s’affiche lorsque des notes continuent).
Nettoyer automatiquement les fins de notes (cas « ligne vide entre deux notes »)
Si vos relecteurs ajoutent parfois un Entrée à la fin d’une note, cette macro supprime les retours finaux superflus dans chaque note, sans toucher aux séparateurs :
' Supprime les retours finaux inutiles dans les notes de bas de page
Sub NettoyerFinsDeNotes()
Dim fn As Footnote
For Each fn In ActiveDocument.Footnotes
With fn.Range
Do While .Characters.Count > 1 And Right$(.Text, 1) = vbCr
.Characters(.Characters.Count - 1).Delete
Loop
End With
Next fn
MsgBox "Nettoyage terminé.", vbInformation
End Sub
Important : exécutez toujours les macros sur une copie du document.
FAQ
Est‑ce que le séparateur est global au document ?
Oui. Il n’est pas propre à une section. Un seul séparateur (et ses variantes de continuation) s’applique au document entier.
Pourquoi le style affiché dans le séparateur est « Normal » ?
Parce que le séparateur est un paragraphe technique portant une bordure supérieure qui trace la ligne. S’il contient des retours supplémentaires, ceux‑ci héritent des attributs du style Normal et créent un vide visible.
Réinitialiser le séparateur supprime‑t‑il mes notes ?
Non. Le contenu des notes reste intact. Seule la zone du séparateur est remise à son état par défaut.
Je n’ai pas le bouton « Réinitialiser »
Assurez‑vous d’être dans le volet des notes, avec la liste déroulante sur « Séparateur de note de bas de page ». Le bouton n’apparaît que dans ce contexte.
Le problème revient après fermeture/reprise
C’est rare. Vérifiez qu’aucune macro/complément n’injecte du contenu dans le séparateur, et que personne n’a collé du texte dans le volet. En cas de doute, réinitialisez les trois séparateurs puis protégez le modèle.
Exemples de contrôles à effectuer avant livraison
- Parcourez rapidement le document en Brouillon et inspectez la première note de 3‑4 pages aléatoires.
- Testez un renvoi de note en forçant un débord (ajoutez quelques lignes de faux‑texte) pour visualiser le comportement du Séparateur de continuation.
- Contrôlez l’alignement de la ligne de séparateur avec la marge (si elle semble trop courte/longue, vérifiez que la bordure est bien sur le paragraphe de séparateur par défaut et non sur un paragraphe « vide »).
Résumé opérationnel
Les « lignes vides » au‑dessus des notes ne sont pas des mystères : elles proviennent presque toujours d’un séparateur contaminé. La solution consiste à passer en Brouillon, ouvrir le volet des notes, sélectionner « Séparateur de note de bas de page » puis cliquer Réinitialiser. Pour les écarts isolés entre deux notes, supprimez le retour à la fin de la note précédente avec Suppr. Finalisez en durcissant le style Texte de note de bas de page pour bannir l’« air » indésirable.
Guide pas‑à‑pas détaillé (Mac & Windows)
- Préparer le document : faites une copie (nommez‑la _CORRIGE), fermez les autres fenêtres Word pour éviter les clics au mauvais endroit.
- Passer en mode Brouillon pour accéder aux zones techniques.
- Ouvrir le volet des notes depuis l’onglet Références (ou Affichage sur Mac). Le bas de l’écran se divise en deux parties. Tout en haut du volet, une liste déroulante apparaît.
- Choisir Séparateur de note de bas de page. Le volet montre alors une petite zone avec (en général) une ligne horizontale. Si vous voyez plusieurs symboles ¶ empilés, c’est là que réside le problème.
- Cliquer Réinitialiser. La zone doit revenir à une seule ligne (un unique paragraphe porteur d’une bordure). Répétez pour Séparateur de continuation et Avis de continuation.
- Revenir en mode Page et contrôler. Si l’espacement demeure, activez l’affichage des marques ¶, inspectez la fin de la note précédente et supprimez tout retour superflu.
- Nettoyer le style Texte de note de bas de page (espacement 0/0, interligne simple).
- Enregistrer et tester : fermez et rouvrez pour confirmer la pérennité du correctif.
Erreurs fréquentes à éviter
- Modifier la « ligne » en sélectionnant du texte dans le corps du document : cela n’a aucun effet sur la zone du séparateur.
- Appliquer un espacement après au style Texte de note de bas de page : vous fabriquerez un écart entre chaque note.
- Coller des captures/objets dans la zone des notes : préférez un renvoi dans le corps avec une figure ou un tableau numéroté.
Checklist de validation finale (prête à copier)
- ☑ Brouillon activé et volet des notes accessible
- ☑ Séparateur réinitialisé
- ☑ Séparateur de continuation et Avis réinitialisés
- ☑ Style Texte de note de bas de page : 0/0 pt, simple
- ☑ Aucun retour parasite en fin de note
- ☑ Test de renvoi sur page suivante concluant
- ☑ Enregistrement + réouverture OK
En bref : 95 % des « lignes vides » proviennent d’un séparateur altéré. La réinitialisation dans le volet des notes règle le problème, y compris sur des documents anciens. Pour le reste, surveillez les retours en fin de note et verrouillez un style de note propre. Vous pourrez alors insérer des notes à la chaîne sans aucun « trou » visuel.